2020年1月1日至2月25日
美国国家航空航天局（NASA）和欧洲航天局（ESA）污染监测卫星在中国发现了二氧化氮（NO 2）的大幅减少。有证据表明，这种变化至少部分与冠状病毒爆发后的经济放缓有关。
截至2019年底，中国武汉的医疗专业人员正在治疗数十例来源不明的肺炎病例。几天后，研究人员证实这些疾病是由新的冠状病毒（COVID-19）引起的。到2020年1月23日，中国当局已关闭进出武汉的运输以及当地企业，以减少该疾病的传播。这是该国和世界各地建立的几个隔离区中的第一个。
本页上的地图显示了二氧化氮的浓度，二氧化氮是机动车，发电厂和工业设施排放的有毒气体。上面的地图显示了2020年1月1日至20日（隔离前）和2月10日至25日（隔离期间）全国范围内的NO 2值。数据是由对流层监测仪（TROPOMI）在ESA的Sentinel-5卫星上收集的。一种相关的传感器，即NASA的Aura卫星上的臭氧监测仪（OMI），正在进行类似的测量。
根据NASA的科学家所说，NO 2污染的减少首先在武汉附近出现，但最终扩散到全国各地。数百万人被隔离，这是人类历史上规模最大的此类活动之一。截至2020年2月28日，已在至少56个国家/地区检测到该病毒。
美国国家航空航天局戈达德太空飞行中心的空气质量研究员刘飞说：“这是我第一次看到在如此广阔的范围内发生某项特定事件的戏剧性下降。” Liu回忆起在2008年开始的经济衰退期间，一些国家的NO 2含量有所下降，但这种下降是逐渐的。科学家们还观察到，在2008年奥运会期间，北京周边地区的空气污染显着减少，但影响主要集中在该城市周围，一旦奥运会结束，污染水平再次上升。
2020年二氧化氮的下降也与中国和亚洲大部分地区的农历新年庆祝活动相吻合。通常，企业和工厂从一月的最后一周到二月初关闭以庆祝节日。过去的观察表明，空气污染通常在此期间减少，然后在庆祝活动结束后增加。
NASA的空气质量科学家巴里·莱弗（Barry Lefer）说：“每年的这个时候总会有这种普遍的放缓。” “我们的长期OMI数据使我们能够查看这些金额是否异常以及原因。” OMI于2004年启动，至今已收集了有关NO 2和各种空气污染物的全球数据已有15年以上。
上面的地图显示了2020年三个时期的NO 2值：1月1日至20日（农历新年之前），1月28日至2月9日（新年庆祝活动前后）和2月10-25日（事件之后）。将2020年的值与2019年同期进行比较以供参考。莱弗指出，由于中国过去几年实施了新的环境法规，2020年的总值低于2019 年。
尽管农历新年可能在最近的下降中发挥了作用，但研究人员认为，下降的原因不只是假期效应或与天气有关的变化。在初步分析中，NASA研究人员将2020年OMI检测到的NO 2值与2005-2019年每年此时的平均检测值进行了比较。到2020年，中国东部和中部的NO 2值将大大低于这一时期的正常水平（降低10％至30％）。
此外，刘和他的同事还没有看到NO反弹2节后。她说：“今年的减排率比往年更重要，而且持续时间更长。” “我并不感到惊讶，因为全国许多城市都已采取措施将病毒传播降至最低。”
由约书亚·史蒂文斯（Joshua Stevens）制作的 NASA地球观测站图像，使用了由欧洲航天局处理的修改过的哥白尼前哨5P数据。卡莎·帕特尔（Kasha Patel）的故事，在NASA Aura和NASA SPoRT科学团队的协助下。
