6月6日，NASA的Dawn太空船在矮行星Ceres周围达到了有史以来最低和最终的轨道，并且已经返回了成千上万的令人惊叹的图像和其他数据。
位于Cerealia Facula西侧的一个突出丘的马赛克是由美国宇航局的黎明太空船于2018年6月22日从大约21英里（34公里）的高度获得的。完整的图像和标题
飞行小组将航天器操纵进入一个在Ceres表面上方22英里（35公里）处的轨道，并观察了着名的明亮矿床和其他有趣区域的Occator Crater。在Ceres轨道运行三年多的时间里，黎明在本月之前的最低海拔高度为240英里（385公里），因此来自当前轨道的数据使矮行星更加清晰。
这些低轨道揭示了Vinalia Faculae地区明亮和黑暗物质之间关系的前所未有的细节。Dawn的可见光和红外测绘光谱仪之前发现了明亮的沉积物是由碳酸钠制成的，碳酸钠是地球上蒸发岩沉积物中常见的物质。上周，Dawn可能在最后一次发射离子发动机，在Occator Crater中心附近的Cerealia Facula附近飞行，这是一块碳酸钠大量沉积物。
这张特写镜头的Vinalia Faculae在Occator Crater中是由NASA的Dawn太空船于2018年6月14日从大约24英里（39公里）的高度获得的。完整的图像和标题
“获取这些壮观的照片是黎明非凡的外星探险中最大的挑战之一，结果比我们希望的要好，”Dawn的首席工程师兼项目经理Marc Rayman说，他是美国宇航局喷气推进实验室，加利福尼亚州帕萨迪纳市。“黎明就像一位大师级艺术家，在Ceres的私密肖像中为超凡脱俗的美女增添了丰富的细节。”
这些图像中包含的大量信息，以及未来几周计划的更多信息，将有助于解决关于光斑起源的关键，开放性问题，这是迄今为止在地球外观察到的最大碳酸盐沉积物，可能还有火星。特别是，科学家们一直想知道这种物质是如何暴露出来的，无论是来自含矿物质的水的浅层地下储层，还是来自更深层的盐水（富含盐的液态水）向上渗透通过裂缝。
利用Dawn的其他仪器，伽马射线和中子探测器以及可见光和红外测绘光谱仪获得的低空观测，将以更精细的尺度揭示Ceres的成分，揭示了Ceres表面发现的材料的起源。 。新的重力测量也可以揭示地下的细节。
“黎明获得的Ceres的第一个观点用一个单一的，令人目眩的亮点向我们招手，”Dawn首席研究员JPL的卡罗尔雷蒙德说。“在黎明长期停留在谷神星的过程中，揭开这个迷人的矮行星的性质和历史，令人兴奋，特别适合黎明的最后一幕将提供丰富的新数据来测试这些理论。”
在这里查看更多黎明低轨道的图像。
阅读Rayman’s Dawn Journal中关于Dawn最近轨道的更多细节。
黎明任务由JPL为美国宇航局在华盛顿的科学任务理事会管理。Dawn是该局发现计划的一个项目，由美国宇航局位于阿拉巴马州亨茨维尔的马歇尔太空飞行中心管理。JPL负责整个黎明任务科学。位于弗吉尼亚州杜勒斯的Orbital ATK公司设计并制造了该航天器。德国航空航天中心，马克斯普朗克太阳系研究所，意大利航天局和意大利国家天体物理研究所是该团队的国际合作伙伴。
