美国宇航局选择了计划于2024年发射的科学任务，该任务将对从星际空间边缘流向地球的粒子进行采样，分析和映射。
星际映射和加速探测（IMAP）任务将帮助研究人员更好地了解日光层的边界，这是一种围绕和保护我们的太阳系的磁泡。这个区域是我们太阳粒子的不断流动，称为太阳风，与来自星系其余部分的物质碰撞。这次碰撞限制了进入日光层的有害宇宙辐射量。IMAP将收集并分析通过它的粒子。
“这个边界是我们的太阳为保护我们而做的很多事情。美国宇航局科学任务局副局长Dennis Andrucyk表示，IMAP对于扩大我们对这种“宇宙过滤器”的工作原理的理解至关重要。“这项研究的意义远远超出了考虑地球的影响，因为我们希望将人类引入深空。”
该任务的另一个目标是更多地了解日光层中宇宙射线的产生。宇宙射线在地方和银河系以及其他地方产生，影响人类探险家在太空中，并可能伤害技术系统，并可能在宇宙中生命本身的存在中发挥作用。
这个太空船将定位在距离地球大约一百万英里（150万公里）的地方，即所谓的第一个拉格朗日点或L1。这将使探测器最大限度地利用其仪器来监测太阳风和外太阳系中星际介质之间的相互作用。
特派团的首席调查员是普林斯顿大学的大卫麦考马斯。位于马里兰州Laurel的约翰霍普金斯大学应用物理实验室将提供项目管理。该特派团将携带国际和国内研究机构和大学提供的10种科学仪器。
IMAP是在对2017年末提交的提案进行广泛和有竞争力的同行评审后选定的。该特派团成本上限为4.92亿美元，不包括运载火箭的费用。
这是美国宇航局太阳能地面探测器（STP）项目组合中的第五项任务。其他包括太阳能地面关系观测台（STEREO），与欧空局（欧洲空间局）合作，使太阳和内部日光层具有全球视野; 磁层多尺度（MMS）任务目前正在研究地球附近磁重联的基本过程; 与日本宇宙航空研究开发机构进行合作的太阳能遥感任务Hinode ; 以及观测地球大气层最外层的热层，电离层，中间层能量学和动力学（TIMED）。
美国宇航局位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心的太阳物理计划办公室管理该机构在华盛顿的太阳物理学部门的STP计划。美国宇航局的太阳物理任务试图了解太阳及其与地球和太阳系的相互作用，包括太空天气在内的星际介质。
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Dwayne Brown
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最后更新：2018年6月2日
编辑：凯伦诺森
